16. 第 16 章

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马车紧赶慢赶一天，游三清终于和其他考生一起到了九江，几近日落。

还来不及放下行装，各地赶来的考生便在九江府衙的安排下，依次验明身份，获取查案令牌。

此次全国探事遴选，由各地知府亲自主持，每地无论报名人数，最多向应天选送四人。因而全国十三省，总共选送四十人。

游三清趁着点名的机会，悄悄地观察了一番全堂内站在她周围的考生：能来参考的女子，就算包括游三清本人，也不过十中有一；光这次在九江，竞争入应天这三、四人名额的，就不下五十人。

等候时众人交头接耳自报门户，游三清多少也听了一耳朵：来报考的五十人中，职业背景也各有不同。有跟游三清一样，三教九流中人，想要谋一份正经营生的；有屡试不第的读书人，想要另辟蹊径结识公门中人的；还有初出茅庐的讼师，想来学习一下探事手法思维，丰富职业经历的。

游三清不禁思考起，若考官问起她报考的初衷，该如何作答。

行当里过去的经验告诉她，她作为说书曲艺行的女人，这辈子的使命本该是温故知新，讲述、创作好听有趣的书段，把她的名号越打越响，看客赏的茶钱越积越多；最好在看客中相看一位家境殷实的，等对方纳入家宅，生个一男半女，忘却前尘，只有在主人兴致来的时候，为他单独表演一段，私下过过瘾。

如果讲述别人的故事，结局大多如此；那游三清宁可把这同样的能力技巧，用在更紧要的地方。

“各位考生注意！现在报名清点已经完成，各人出入九江府的身份令牌已经发放完毕。从今日起后的一个月，你们答题期间如果需要在九江府查验线索，可以使用令牌获得许可。切记，探事选拔是为了辅助民生，而不是干扰民生，所以答题期间你们每个人的行为操守，也在考核范围之内；如若因为民众投诉举报而失去考试资格者，不仅会被计入探事科卷宗永不叙用，还会通报原籍县衙，返回当地接受处罚。”考官宣读完规则要点，抬头扫视全员：“接下来，所有人叫到名字的上前来领第一轮的题目。”

游三清看考官手中厚厚的一沓子纸，这才发现每个人的题目都是不一样的。也好，若是五十人都查同一个案子，除非大家集体去同一个地方调查，或是彼此立誓坦诚地信息共享，否则五十人问五十遍差不多的问题，不把当地老百姓逼疯了才怪。

退一步说，这场比试本就是互相竞争，怎么可能保证考生间共享的信息完全是准确及时的呢？不去给对方挖坑误导，就已经是万幸了。

游三清走了一会儿神，一直等到名单最后，才等到自己。接过考题，游三清没有急着当堂打开。直到九江府衙役带着各位考生到公家安排的住处，游三清把包袱安顿好了，才打开细看。

原来几日前，九江本地富商汪氏独子，突然曝尸街头，死状惨烈。官府查验尸体的结果，发现致命刀伤一处在腰腹，另有数十处细碎刀伤，分布在身体各处。

游三清摸了摸探事考生用的令牌。如今她真的获得了查验权，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，她一时倒不知道从何查起，恨不得自己是个千手观音，有好多双手，好多个头，可以同时行动。

要是杨右真和张应然在就好了！和他们一起查，分工合作，比自己一个人查要快得多。好在九江距离玉山并不太远，杨右真和张应然骑马赶路的速度，不会比游三清乘车来慢太多，左不过就是几个时辰或是一夜休整的工夫，他们也该到了。

游三清取来纸笔，决意先罗列一下此案可供玩味之处，等杨、张二人来了，再决定查访的主导人和次序。

首先，尸体验查的记录非常简略，除了死者受了刀伤和尸体发现的地点，没有任何其他的描述；

第二，死者为商家出身，白乐天诗云“商人重利轻别离”，死者的人际关系也是很重要的证据点。如果能排除死者自尽的可能性，那么他杀的前提下，是蓄意还是意外，是熟人还是生人作案，都需要查验。尤其是死者身后的遗产划分，看继承人的态度，说不定也能反推出死者身前的综合处境……

游三清一口气洋洋洒洒写了好几个角度的疑点，这才满意地放下笔。这案情虽不明朗，却给了游三清十成十的想象空间。她这十几年看的书段话本成百上千，沉淀成为她身为曲艺人心中最本能的冲动，要把这些蛛丝马迹拼凑起来。

正在思索，游三清听到房外敲门声，开门一看，是住所提供的饭食，九江的豆粑烙饼，煎得金黄蓬松，旁边配着花生酱，十分诱人。一路马车颠簸着，游三清以为半路会停下来吃饭，就没带干粮；结果活生生饿到现在，这才是第一顿饭。