10. 第 10 章

殷司正指着沙海十二部与帝国接壤的东南区域说道：“监察司二十年前启动沙海串珠计划。沙海中域贺兰部与南域铁战部逐渐强大，穆容部作为昔时十二部之首虽遭重创，势力不如穆容青在时，然百足之虫死而不僵，其残余族人盘踞西帕高地以东地带。这三部冲突不断，搅乱沙海，增加我国护商成本，阻碍我国与大食联合王国直接联系……”

萧凌寒目光深沉冰冷，他顺着疆域划分区域一路向北定格在北海以北的昆都。西行商道因沙海内乱受阻，帝国陆路交易商品只能走北线穿燕北经昆都西渡里海，穿越西帕高地抵达伊斯坦布尔，这样一来无异壮大了昆都势力。

监察司早在二十年前制定了串珠计划，扶植贺兰部莫氏重夺帝位，结束十二部族各自为政的割据状态。然而铁战部占据盐田负隅顽抗，西面穆容部与贺兰莫家势不两立，三个部族呈现割据之势其余部族则夹缝偷生。乱局之下，沙民朝不保夕无心经营长久，多挣打劫这样的快钱。

帝国监察司的串珠计划以失败告终。

为了扼制铁战部，帝国封锁阳关，铁矿等备战物资不得流入沙海。然而让人料想不到的是铁战部放开川西至沙海的商路，利用白盐从帝国商人手里兑换了大量铁币以铸造兵器。想不到这些只流通在巴蜀地区的低值铁币成为影响沙海格局的主要因素。说到这个铁币，萧凌寒也是头痛，三十年前为北疆战事筹集军费，帝国刮了蜀州脂膏。

帝国官方流通货币为铜钱，却在巴蜀地区发行铁钱。市舶司用廉价的铁币收购西南地区的物产支持东南海运贸易，充盈国库。

北疆战事持续十年，蜀州百姓也就囤积了十年的铁币。帝国铜币与蜀州铁币的兑换比例从刚开始的1:200飙升到1：400。巴蜀地区的茶叶、生丝等支持东南海运贸易的物资产量就占帝国总产量的百分之四十。百姓交出了物资得到的却是贬值四百倍的铁钱。蜀民手里的铁币囤积如山，在歉收的年月要驮四麻袋的铁币才能换回一斗粗粮，蜀地民生如何不艰。谁能想到解决铁币的转机在沙海，因沙海内乱消耗兵器，铁价飙升直至被帝国严格管控。

北疆战事平息，萧皇也批准户部用储备铜币收购蜀民手中的铁币。然而，吃顺嘴的东南士族不想增加原材料收购成本，暗中掣肘操，控京畿官员，户部人事变动频繁，政令无法推进。另一方面，巴蜀商人从民间吸纳大量铁币，通过川西商路与沙民交易白盐，从中牟利。铜币兑换铁币的计划受这一上一下两边阻碍搁置二十年，以至于造成西乱北强的困局。长此以往，帝国必将遭受到来自西域和北疆的双重打压。

萧凌寒此次前来蜀地，最重要的目的就是暗中配合州府衙司完成铜铁易币的计划。

殷司正还在继续讲解他制定的收铁计划：“早在五年前，成都府十二位富商组成银庄联盟，发行铁劵收兑百姓手中的铁币。有这十二富商担保，这些铁劵能够买卖商品，交易流通。属下的计划是，让官府作为担保方发行铁劵收集百姓手中的铁币。但十二富商像是听到了风声，不但免除了铁币的保管费，还益息收币，这种情况下州府再进场就会增加回收成本。”

萧凌寒还未说话，一门人首先冷笑道：“几个富商还敢跟州府竞争？直接查抄掉他们印劵的作坊，收缴他们的铁币库房，再不济砍几颗脑袋总能把事情办了。”

萧凌寒听罢狠狠剜了那门人一眼。

殷司正见罢连忙摆手急道：“万万使不得。蜀州的铁币是三十多年的旧疾顽症，早年间蜀民只能把花不掉的铁币堆在家里等待州府兑换铜币，等到铁币生锈废掉也没能换掉。民怨熏天。亏得这十二富商联手收铁币才有一线生机，把这些铁劵拿到外省也能在当地的蜀州商会折价买货。一来就下猛药恐生民变。”

那门人坚持说道：“给他们铁币给了三十年都没生变，现在就生变了。隔壁的湖州可是全境屯兵！陛下只给我们三个月时间，哪里等得到官府下场跟他们竞争？”

萧凌寒冷声道：“你先听殷大人把话说完。”

殷司正说道：“掌司容禀，过去三十年蜀地的确没发生太大的乱象。第一是因为天府之国鱼米富饶，就算铁币只在此地流通也能保证蜀民最基本的生存需要。第二当然是因为帝国驻军威慑。第三也就是最重要的一点，陛下怀柔，至北疆战事平息之后就减免了蜀州五层赋税让人们休养生息。蜀民勤劳务实也守成，要真动了他们的根本，一定会生乱。回顾帝国往昔，就算南北对峙、两江生乱，南召叛乱、北疆鏖战。可只要蜀地安，虽乱可平，蜀地乱则易天危矣。”

他见两个门人沉默，越发正色说道：“属下不怕再谈一个忌讳。昔时神巫两族斗法，殃及帝国以致帝都沦陷，帝祚飘零。朔帝与仙后花了六年时间才端正乾坤、重建帝都。六年间帝国两江打成焦土，东南瘫痪、两广闭关、百业凋零。帝国七十二州郡除京畿以及仙后风氏族人开辟的湖州而外，唯有蜀州军民忠心不改，不易旗帜倾力支援。二十年前，北卫军踏平了昆都，平息了北疆战事，军威浩荡的背后是蜀民手上的一堆废铁。属下不怕出言不逊，以铁易货相当于白嫖，这件事要是放在其他任何一个州郡，你看生不生乱。蜀民熬到战事平息，等着州府兑换铁币，一等就是二十年。那十几个富商虽涉嫌走私，但让蜀民从果腹艰难到温饱有余，瑕不掩瑜。你们要来硬的，物极必反。”

萧凌寒暗自呼了口气，心想这殷司正定是辣椒吃多一张嘴就喷火。他说道：“也没说不同意你的计划。这件事先按照你的计划，徐徐图之。”殷司正又介绍了下当地民风之后便离开回了成都府。待他走后，一门人说道：“说了半天什么实质性的意见都没有。”

另一个门人说道：“这么大脾气，还爱议时政，应该去谏院而非我们监察司。监察司只会执行陛下的命令，而不会影响陛下的决定，更不敢评论帝国过往。”

萧凌寒思忖后说道：“他想说民生如潮，凶吉难料。所以总有人想裹挟民意中饱私囊。先太皇太后当初同意在蜀州发行铁币的确是想在最短的时间里扶持东南海运充盈国库，备战北疆。当初的计划是待北疆战事结束，就用铜币兑换蜀民手里的铁币，再配合减税弥补蜀民损失。相当于先借民再还民。可谁知有太多人不想结束蜀州的铁币制度。不过通过这件事，我们也能汲取经验，以后朝廷再要跟民借钱，大可以提前约定利息，直接发行官方债劵。”他被自己这忽然冒出来的想法吓了跳，什么官方债券，是听都没听过。他摇摇头说道：“殷大人的话也并非全是情绪输出。至少让我们知道那十二个富商在当地民众眼里的信誉似乎高于州府。”他从殷司正留下来的资料里抽出一张民间铁劵，仔细端详上面的印刷字体说道：“他们能用这些纸就收走了百姓手中的铁币，是他们联合商号的信誉做担保。没了信誉，他们这些纸就是只是纸。这些人为走私白盐铁器，无视边防安危，损害国土安全。一帮走私商胆敢挟持民意耽误政令也就该到头了。陛下要我们瞒着京畿官场耳目完成铜铁易币，当然不可能只给我们时间，陛下也有备手。明天我带小春去见一个人。”

“您不是忌惮林修士参与庶务吗。”

萧凌寒摩挲了下指腹，说道：“她心性率直，过去我不想她知道太多俗事，怕她误会帝国混乱。现在嘛，倒希望她能与我和光同尘，难分彼此。她只是出生在昆都，她跟我们一样是华夏人。”这番话等同于这位帝国未来的储副认定了自己的正妻人选。其实萧钰曾暗示过，因为林争春在修行上无法突破，俗子凡躯不适合留在昆都迎接地星即将开始的小冰期，她这次来帝国也有待嫁择偶的意思。起先，萧凌寒没太多想，而现在他似乎更加在意林争春了。

不多时，两个门人离开书房。萧凌寒正把林争春绘制的堪舆图搬上架子，就听见门外守卫在通报林争春来了。他打开门，见她说道：“都什么时辰了，怎么还不休息？”

林争春：“我还想再看看卦阵，推演下这些卦阵到底是何用处。”

“木道长了？”

林争春：“他在冥想，他说感知此地灵气充沛，要好好补充些能量。”

萧凌寒闻言若有所思，两人进入书房，帝国行政疆域图还未撤下，描红的川西至沙海商路如此明显。林争春问道：“这条通道有什么问题吗？”

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